QUINOA

La Quinoa es un alimento vegetal que aporta los tres macronutrientes: carbohidratos, lípidos y proteínas, y el único que contiene todos los aminoácidos esenciales, por su alto valor nutricional es considerada un superalimento.

La quinoa (Chenopodium quinoa) es una planta de la familia Chenopodiaceae empleada como alimento y en menor medida en la industria farmacéutica. Tiene sus orígenes de domesticación y cultivo en Bolivia y Perú, siendo además los principales países productores de quinoa en la actualidad. Gracias a su agradable sabor y a las propiedades y beneficios que presenta, la quinoa es consumida a nivel mundial.

Veamos algunas características de la planta:

Es una planta herbácea de 0,5 a 3 m de altura.
Es de crecimiento anual.
Es de color verde, roja o púrpura.
El fruto es un aquenio indehiscente.
Las flores se encuentran en inflorescencias glomerulares agrupadas en panículas.
Las flores son hermafroditas o unisexuales.
Las semillas son muy pequeñas y de forma redonda.
Es una planta que puede tolerar distintos tipos de climas.

Propiedades de la quinoa

La quinoa es considerada un alimento completo por su alto valor nutricional, tal vez uno de sus aportes más importante sean todos los aminoácidos esenciales para el ser humano. Además de su elevado nivel proteico, también aporta grasas, aceites, almidón y fibra, y minerales como calcio, magnesio, hierro, cobre y zinc.

En la quinoa no falta la vitamina E, un potente antioxidante, y otros compuestos como betaína, saponinas, carotenoides, isoflavonas y polifenoles.

La presencia de estos bioactivos se transforman en propiedades interesantes de la quinoa, ellas son:

Antioxidante
Antimicrobiana
Antidiabética
Antiinflamatoria
Analgésica
Repelente de insectos

Beneficios de la quinoa

La quinoa es un alimento ampliamente consumido a nivel mundial, los beneficios que trae el consumo de la quinoa hacen que sea elegida por cientos de personas, veamos cuáles son:

Es de bajo índice glucémico y produce mayor sensibilidad a la insulina, raz
uncooked quinoa in the wooden spoon on rustic wooden background

ón por la cual es una buena opción para pacientes diabéticos.
Tiene todos los aminoácidos esenciales, indispensable para el consumo de personas que siguen una dieta vegetariana.
Posee proteínas comparables con la caseína de la leche en términos de calidad, convirtiéndose en un aliado para los intolerantes a la lactosa.
Es libre de gluten y, por lo tanto, apto para celíacos.
Es una opción de consumo para personas con hipotiroidismo por intervenir en la regulación y producción de tiroidea.

Otros beneficios que derivan de su consumo son:

Favorece la eliminación de toxinas y residuos del organismo.
Da saciedad por su alto contenido de fibra.
Ayuda a prevenir la arteriosclerosis coronaria, cerebral, periférica y aórtica.
Contiene fitoestrógenos que ayudan a prevenir la osteoporosis y otras alteraciones surgidas por la falta de estrógeno.
Ayuda a la circulación de la sangre.
Regula los niveles de colesterol en la sangre.
Mejora el sistema cardiovascular.

Actualmente puedes encontrar productos a base de quinoa como harinas, hojuelas y granola, que puedes comer como cualquier otro cereal. Sin embargo, posee saponinas, sustancias tóxicas para los animales y seres humanos con propiedades parecidas a las del jabón, por ello es muy importante lavarla bien y varias veces con agua y posteriormente hervirla.

Las variedades blanca, roja y negra son las que se encuentran en el mercado actualmente. Y, si bien las diferencias nutricionales entre sí son pocas, cada una tiene particularidades y se recomienda para determinados platos.

Quinoa Blanca

Esta variedad es la más popular y reconocida por su suave sabor. Ligera y esponjosa se adapta a las recetas dulces y saladas aportando textura siendo una base espectacular para cualquier plato. A diferencia del resto, es la que contiene menos calorías. Para los vegetarianos/veganos es especial como sustituto de la carne por su alto contenido proteico.

El tiempo de cocción es de 20 a 25 minutos aproximadamente.

Quinoa Negra

Esta variedad es reciente y sorprende al ser el resultado de la mezcla de semillas de quinoa y de espinaca. Una curiosa combinación de sabor más terroso (o terrenal) que cruje en la boca al momento de comer con hojas verdes. Concentra litio además, un activo que ayuda a regular el estrés y a disminuir la depresión. Al ser la más exótica de las tres, es común encontrarla en tiendas especializadas solamente.

El tiempo de cocción es de 30 a 35 minutos aproximadamente.

Quinoa Roja

Esta variedad concentra más fibra y carbohidratos que las otras dos variedades siendo ideal para los deportistas y atletas de alto rendimiento. Su sabor bien intenso recuerda a la nuez y por esta nota frutal queda sabroso en ensaladas o con fruta fresca.